La compañía de ballet profesional más antigua de América celebra el 25 aniversario de su director artístico, Helgi Tomasson, con una gala especial

El 20 de enero de 2010, el director artístico y coreógrafo principal del San Francisco Ballet, Helgi Tomasson, será homenajeado en la Ballet's Opening Night Gala, Silver Celebration, con motivo de sus 25 años como director artístico del SF Ballet, la compañía más antigua de ballet profesional en América.

Tomasson - procedente de Reykiavik (Islandia) - fue descubierto por el maestro coreógrafo Jerome Robbins y comenzó su carrera con The Joffrey Ballet y otras compañías. Como principal bailarín en el New York City Ballet, fue considerado uno de los bailarines clásicos más exquisitos de su época. En 1985, Tomasson se convirtió en director artístico del SF Ballet, y bajo su dirección artística, la compañía ha crecido para convertirse en una compañía de ballet de clase mundial, conocida por su diverso repertorio y bailarines de increíble destreza. El periódico New York Times ha llamado al reconocimiento de Tomasson "una de las historias de éxito más espectaculares en el arte en América" y The Sunday Times (Reino Unido) señaló: "La destacada dirección artística de Tomasson... ha transformado a un grupo de baile americano regional en una de las principales compañías de ballet del mundo".

Además del firme compromiso con la gira, tanto nacional como internacionalmente, Tomasson ha cultivado un gran y diverso repertorio, incluyendo numerosos trabajos nuevos. En los últimos 25 años, el SF Ballet ha presentado más de 100 nuevos trabajos mundiales, y en 2008, como parte del 75 aniversario de la compañía, Tomasson supervisó el New Works Festival de 10 primicias mundiales por 10 coreógrafos diversos y reconocidos. Como coreógrafo mismo, Tomasson ha creado más de 40 trabajos para la compañía y en 2008, su aclamada producción de Nutcracker fue emitida nacionalmente en Great Performances de PBS, en asociación con la KQED Public Television en San Francisco.

Entre sus numerosos y prestigiosos premios, Tomasson recibió la clasificación de Officier en el French Order of Arts and Letters en 2001, y ha recibidos numerosos títulos honoríficos de instituciones como la Juilliard School de Nueva York. En 2005, Tomasson recibió el más alto honor del SF Ballet, la prestigiosa medalla Lew Christensen Medal, en honor a su 20 aniversario como director artístico. En 2007, el presidente del Iceland Olafur Ragnar Grimsson premió a Tomasson con la Grand Cross Star of the Order of the Falcon, el más alto honor del país. Bajo su liderazgo, la compañía obtuvo su primer premio Laurence Olivier Award en 2005; tres años después, el SF Ballet recibió el Jerome Robbins Award a la excelencia en el baile.